Journée mondiale de l’hypertension : un travailleur sur quatre souffre d’une tension artérielle élevée

Une analyse récente* d’IDEWE, le service externe pour la prévention et la protection au travail, a mis en lumière des chiffres inquiétants concernant l’hypertension chez les travailleurs. En 2022, près d’un quart d’entre eux présentaient une tension artérielle élevée pendant les consultations médicales, soit une augmentation de 37 % par rapport aux chiffres de 2017. À l’occasion de la journée mondiale de l’hypertension, IDEWE partage quelques conseils à l’attention des employeurs et de leurs travailleurs pour les encourager à adopter un mode de vie sain.  

Ces chiffres alarmants indiquent une augmentation significative de l’hypertension (tension artérielle élevée) et des problèmes de tension artérielle depuis 2017, plus particulièrement depuis le début de la crise du coronavirus. Bien qu’il n’y ait pas de preuve directe que le coronavirus soit à l’origine de cette augmentation, les circonstances de la pandémie comme le stress et les changements dans le mode de vie (la diminution de l’activité physique, par exemple) jouent certainement un rôle.  

« L’hypertension ou la tension artérielle élevée constitue un réel problème de santé. Elle augmente le risque de développer une maladie cardiovasculaire. Il est donc essentiel que les employeurs jouent un rôle plus actif dans l’amélioration de la santé de leurs travailleurs », explique Sofie Vandenbroeck, responsable du département Knowledge Information and Research chez IDEWE.  

L’étude confirme que les hommes sont plus sujets à une tension artérielle élevée que les femmes (30 % contre 17 %). L’âge est également un facteur de risque : 38 % des plus de 55 ans souffrent d’une tension artérielle trop élevée contre 15 % des 25-34 ans. Le risque d’hypertension augmente également en cas de prise de poids, avec près de trois fois plus de patients parmi les travailleurs en surpoids sévère que chez les travailleurs dont le poids est optimal.   

« On sait depuis longtemps que l’âge, le sexe et l’IMC jouent un rôle à cet égard. Ce qui nous a interpellés est le fait que près de 50 % des travailleurs ayant indiqué suivre un traitement contre l’hypertension présentaient une tension artérielle élevée pendant l’examen médical. Cela souligne l’importance d’un bon suivi et d’une optimisation du traitement de ces patients. Une autre observation notable est que l’on constate moins de cas d’hypertension pendant l’été, ce qui est probablement dû à l’effet dilatant de la chaleur sur les vaisseaux sanguins, qui fait baisser la tension artérielle. »  

Le manque d’activité physique et un régime alimentaire peu sain sont des facteurs de risque connus qui peuvent augmenter la tension artérielle. Dans notre étude, nous observons également que les fumeurs sont plus sujets à l’hypertension. Les employeurs jouent donc aussi un rôle en stimulant et en promouvant un environnement de travail sain. De cette manière, les employeurs contribuent au bien-être de leurs travailleurs, ce qui a également une influence directe sur les prestations et la satisfaction sur le lieu de travail.   

C’est pourquoi IDEWE partage ici quelques conseils concrets dans la prévention et le traitement de l’hypertension :   

• Environnement de travail sans tabac : Implémentez une politique stricte en matière de tabagisme sur le lieu de travail et encouragez les travailleurs à arrêter de fumer à l’aide de programmes dédiés.  
• Promotion de l’activité physique : Stimulez l’activité physique régulière par le biais de programmes de santé en entreprise ou d’activités de groupe comme des promenades sur le temps de midi. Réfléchissez aussi à des infrastructures liées au sport telles que des garages à vélos et des douches.  
• Alimentation saine : Fournissez des options alimentaires saines dans les cantines d’entreprise et stimulez l’adoption d’un régime alimentaire sain par le biais d’ateliers éducatifs et de conseils en matière d’alimentation.  
• Contrôles de santé réguliers : Expliquez ce qu’un mode de vie sain implique et assurez un suivi suffisant de la tension artérielle et du poids.   
• Éducation et prise de conscience : Proposez du matériel d’information pour développer la prise de conscience sur l’hypertension et ses facteurs de risque.   

* Étude « Hypertension » d’IDEWE réalisée entre 2017 et 2022 auprès de 606 852 travailleurs belges. L’étude est basée sur la comparaison des dossiers de santé des travailleurs qui viennent chaque année chez IDEWE pour leur contrôle médical. Les données ont donc été collectées au cours des activités quotidiennes des équipes médicales d’IDEWE. Les chiffres ne sont donc pas totalement représentatifs de la Belgique, mais ils ont toutefois une valeur de signal et permettent de déceler des tendances.